Ce n'est un secret pour personne, l'AS Saint-Étienne va mal. Dix-neuvièmes de Ligue 1 après treize journées, les Verts ne comptent que neuf petits points en championnat. Pourtant, chez l'entraîneur stéphanois Claude Puel, l'optimisme est de mise. Interrogé par L'Équipe, le technicien a assuré que la première victoire de la saison face à Clermont (3-2) avant la trêve n'est que le départ du chemin vers le maintien.
"Elle (la victoire face à Clermont) vient se rajouter à ce qu’on fait depuis le début de saison dans l’adversité. Je trouve un groupe combatif, qui ne lâche rien. Il n’y a pas de tricheurs. Tous les joueurs sont mobilisés, ont pris conscience de la situation et donnent tout pour le club. Quand on regarde le contenu de nos matches, à part contre Nice (0-3, le 25 septembre),il y a beaucoup de choses intéressantes. On a souvent subi des scénarios contraires. À part à Lens (2-2, le 15 août), on a toujours concédé le premier but, et on s’est retrouvés à batailler, mais l’équipe ne s’est jamais désunie. Ce groupe se forge dans l’adversité depuis deux ans. Il sera fort. Ce sera bien pour le futur des joueurs. Mais cela n’occulte pas notre situation" a-t-il avancé.