ASSE : En prévision de la CAN, l'AS Saint-Étienne travaille sur le mercato

En grande difficulté en Ligue 1 (aucune victoire après 11 journées), l'AS Saint-Étienne ne va pas être aidé dans sa quête de maintien par la Coupe d'Afrique des Nations 2022. Cinq joueurs (et pas des moindres), au moins, sont concernés par la compétition : Wahbi Khazri (Tunisie), Denis Bouanga (Gabon), Harold Moukoudi (Cameroun), Yvan Neyou (Cameroun) et Saïdou Sow (Guinée). Pour l'entraîneur des Verts, Claude Puel, "ce sont des choses qui sont embêtantes bien sûr parce qu'on est impacté et les sélections peuvent retenir jusqu'à 28 joueurs au lieu de 23 et en éliminer avant la compétition. Donc cela me paraît très problématique pour les clubs".

En prévision de ces départs pouvant s'étendre sur plus d'un mois (la CAN 2022 se disputera au Cameroun du 9 janvier au 6 février), l'ASSE pourrait bouger sur le mercato hivernal. C'est en tout cas le message transmis par le coach stéphanois en conférence de presse : "Notre cellule de recrutement regarde tous les points, et notamment concernant certaines absences pour cause de CAN".

Avec cette CAN 2022, le secteur le plus impacté risque d'être l'attaque avec les convocations de Denis Bouanga et surtout Wahbi Khazri, auteur de six réalisations depuis le début de la saison, soit plus de la moitié des buts inscrits par les Verts en championnat. "J'ai confiance dans le fait d'élargir le nombre de nos buteurs d'ici la trêve hivernale, a tenté de rassurer Claude Puel. Je ne suis pas inquiet par le fait que la quasi-totalité de nos buteurs de ce début de saison partent à la CAN".