ASSE : Pascal Dupraz, l'homme de la situation ?

Alors que l’officialisation de son arrivée à l’AS Saint-Étienne est attendue dans les prochaines heures, Pascal Dupraz peut-il relever le club stéphanois ? Son opération sauvetage avec Toulouse en 2016 en fait le candidat idéal, plus qu’un David Guion par exemple, mais tout ne plaide pas non plus en sa faveur.

L’AS Saint-Étienne cherchait un pompier de service. Elle l’a visiblement trouvé en la personne de Pascal Dupraz. Le coach de 59 ans devrait prendre la succession de Claude Puel à la tête des Verts, sauf rebondissement de dernière minute. Sa candidature a devancé celles de David Guion et Frédéric Hantz, notamment pour une raison : Pascal Dupraz a déjà réussi une mission sauvetage qui semblait désespérée…

Le miracle toulousain

C'était en 2016. En mars, l’ancien entraîneur d’Evian-Thonon-Gaillard est appelé à la rescousse par les dirigeants du Toulouse FC. Après avoir flirté avec la relégation depuis plusieurs saisons, cet exercice 2015-16 semble être celle du couperet pour le Téfécé. À dix matchs de la fin, la lanterne rouge compte dix points de retard sur le premier non-relégable. Statistiquement, le club haut-garonnais est déjà en Ligue 2. Contre toute-attente, Pascal Dupraz va réussir ce que jamais personne n’avait réussi auparavant.

Quatre victoires et trois nuls plus tard, le TFC sort de la zone rouge juste avant l’ultime match de la saison et pour la première fois depuis le mois d’octobre. Dupraz va alors forger sa légende avec une causerie mémorable et un succès renversant face à Angers lors de la 38ème journée pour assurer le maintien. Sa réputation est faite. Après avoir maintenu Evian TG dans l’élite pendant trois saisons consécutives, il est le sauveur du Toulouse FC. Problème, il sera aussi un de ses fossoyeurs…

Ça s’est passé un 14 mai...

Cette incroyable causerie d’avant match de Pascal Dupraz avant le match de Toulouse pour le maintien en L1 face à Angers, c’était il y a 4 ans jour pour jour 🥰 https://t.co/EPk3mdNXzM

— PFC (@PassionFootClub) May 14, 2020

Avec Dupraz, les histoires se finissent souvent mal

Moins de deux ans après son arrivée, Pascal Dupraz quitte Toulouse. Après une saison 2016-17 dans le ventre mou, le Savoyard laisse les Violets à une 19ème place en janvier 2018. Le barrage les sauvera en fin de saison, mais ne sera qu’un sursis de courte durée pour le club qui finira par plonger en Ligue 2. À Toulouse, il aura prouvé ses qualités dans une mission à court terme, mais aussi accentué les doutes sur ses capacités à faire progresser un groupe sur le long terme. C’était déjà le cas à Evian, avec une équipe certes plus limitée en termes de moyens et d’infrastructures.

En Ligue 1, la moyenne de points par match du futur coach stéphanois est de 1,19... Dans un autre type de mission, celle de monter en Ligue 1, sa dernière expérience sur un banc à Caen a confirmé les difficultés de Pascal Dupraz. À son arrivée, le Stade Malherbe enchaîne huit matches sans défaite et se sort des bas-fonds de la Ligue 2... Et comme souvent, son aventure normande prendra fin après une série d'une seule victoire sur les 14 derniers matchs.

Avec ses qualités de meneur d’hommes, reconnues par tous, Pascal Dupraz coche beaucoup de cases pour l’ASSE dans l'immédiat : réussite d’une mission maintien, connaissance de la Ligue 1, capacité à remobiliser les troupes. Les Verts auront bien besoin de son fort tempérament pour redonner de la vie à une équipe qui s’enfonce au classement semaine après semaine. Mais sur le long terme, le projet Dupraz interroge. Arrivera-t-il à être plus qu'un feu de paille de quelques mois ?