Samedi dernier, Mino Raiola s'est éteint. Le super-agent du football laisse derrière lui l'image d'un homme d'affaires hors pair, souriant, fin négociateur, mais laisse également plusieurs grands noms du ballon rond, désormais orphelins de leur père footballistique. La liste des représentés par l'Italien est longue, tout comme celle des hommages qu'il reçoit depuis son décès.
Au cours de sa carrière, Mino Raiola a pris part à bon nombre de transactions avec des clubs ou joueurs français. Gianluigi Donnarumma est un des joueurs de Mino à avoir rejoint l'Hexagone. Le portier italien du Paris Saint-Germain a pris la parole sur son compte Instagram pour adresser un dernier message à celui qui le suit depuis ses premiers pas à l'école de l'AC Milan.
"Je suis tellement triste que je ne sais même pas si je pourrai dire tout ce que je veux. Mino, tu as été unique pour moi, je te remercie d'avoir été à mes côtés depuis mon enfance jusqu'à aujourd'hui et je sais que même de là-haut, tu me regarderas toujours et m'encourageras comme tu l'as toujours fait. Je t'ai fait une promesse il y a longtemps, sache que je la tiendrai... Je t'aime beaucoup. Tu me manques déjà", a écrit le numéro 50 du PSG.
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Débarqué en Côte d'Azur l'été dernier, Calvin Stengs, ailier de l'OGC Nice, a commenté un sobre "RIP", sous le post annonçant le décès de l'agent.
Avant la France, c'est surtout en Italie que l'ancien pizzaïolo a fait carrière. Passé par la Juventus, Paul Pogba va devoir gérer son futur sans celui qui l'épaule depuis tant d'années. À 2 mois de la fin de son contrat, 'la Pioche' a, lui aussi, utilisé ses réseaux sociaux pour rendre un dernier hommage à son ami. "Tu seras toujours dans mon cœur. Merci Mimi", écrit le Français.
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Passé par les deux côtés des Alpes, Moïse Kean s'est joint à cette liste de témoignages. L'ex-Parisien "n'arrive toujours pas à y croire". Celui qui "l'a sorti de la rue et lui a fait apprendre tellement de principes dans la vie" est décédé. "Pour être honnête, ce n'est pas un adieu. Où que tu sois, tu resteras à jamais dans mon cœur. RIP Big boss", a-t-il conclu. Matthijs de Ligt, coéquipier en club de l'attaquant de la Squadra Azzura, s'est également exprimé.
"Cher Mino, honnêtement, je ne suis pas prêt à écrire ce message et je pense que je ne le serai jamais. C'est trop tôt pour nous, joueurs, pour votre famille mais surtout pour vous. Tu avais tant de rêves à réaliser, tant de choses à faire. Je pensais que tu étais fou quand tu m'as parlé de ce que tu prévoyais, mais tu as toujours eu raison à la fin. Vous saviez comment le monde fonctionnait. Rien n'est impossible et vous l'avez montré au monde entier. Dès que je t'ai rencontré pour la première fois, j'ai su que tu étais quelqu'un de spécial. Complètement différent de moi mais nous avions une chose en commun. Nous voulions faire notre travail aussi bien que possible et tirer le meilleur parti de nos vies. Vous vous êtes battu pour vos joueurs avec votre équipe et c'est pourquoi vous étiez tellement aimé par tous. Parce que comme tu l'as toujours dit : ce sont mes fils, ma famille. Et maintenant il est temps de changer de rôle : tu as tout fait pour nous et maintenant nous devons tout faire pour les personnes que tu aimais le plus : ta famille. Je te promets que nous prendrons soin de tous ceux que tu as aimé en tant que tes 'fils'. Mino, tu vas me manquer pour tout : d'être mon agent mais surtout d'être mon meilleur ami. Quelqu'un à qui je pouvais toujours demander de l'aide, qui était prêt à se battre pour moi, mais aussi quelqu'un avec qui je pouvais parler de la vie en général. Quelqu'un qui en savait tellement sur certaines choses que je suis en colère contre moi-même, je ne vous en ai pas demandé plus. Je suis sûr qu'à un moment donné je pourrai te demander plus et te câliner à nouveau parce que tu me manques déjà beaucoup trop. Je t'aime Mino", a écrit le défenseur néerlandais sur son compte Instagram, accompagné d'un superbe cliché avec Mino Raiola et Maxwell.
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De tous ces hommages, un élément se dégage tout particulièrement. Tous le considèrent comme leur "meilleur ami". Et Henrikh Mkhitaryan partage cet avis. "Tu vas me manquer mon agent, mon meilleur ami, ma famille. Tu seras avec nous pour toujours", écrit le Romain.
"Tu seras toujours avec moi dans la vie et dans le football ! Vos reproches, aides, conseils, blagues et stratégies seront toujours dans ma tête. Je t'aime et je t'aimerai toujours comme un deuxième père et je sais que de là-haut tu seras toujours présent dans nos vies ! Bon voyage Mino", avance, cette fois-ci, Mario Balotelli.
Loin de l'Italie et de la France, Erling Haaland est sans doute, avec Paul Pogba, la plus grande inconnue du prochain mercato parmi les joueurs de Mino Raiola. Courtisé par les plus grands clubs d'Europe, le Norvégien se retrouve sans agent pour choisir où il évoluera la saison prochaine. Mais pour le moment, l'heure est aux remerciements, en toute sobriété : "The Best", peut-on lire.
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Mino Raiola s'en est allé à l'âge de 54 ans, à l'hôpital San Raffaele de Milan, des suites d'un cancer.
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