Avant de débuter la compétition, l'équipe de France s'est faite faucher par les blessures, dont celle de Karim Benzema, dernier vainqueur de Ballon d'Or. Présent en conférence de presse, Guy Stéphan a souhaité clarifier la situation, alors qu'une rumeur sur un malaise du groupe avec l'attaquant du Real Madrid est sortie la semaine dernière.
L'équipe de France n'est pas celle qu'elle aurait pu être si tous les joueurs étaient disponibles. N'Golo Kanté, Paul Pogba, Presnel Kimbempe et Mike Maignan ont été blessés avant la compétition. Ils ont ensuite été rejoints par Christopher Nkunku, Karim Benzema, puis Lucas Hernandez à l'infirmerie. La plus grosse absence reste celle du Ballon d'Or 2022. Pour autant, les Bleus semblaient surmonter avec brio son forfait. L'ambiance au sein du groupe serait même mieux sans Karim Benzema, comme l'a révélé L'Équipe, la semaine dernière. Certains joueurs éprouveraient un malaise avec l'attaquant du Real Madrid.
Présent en conférence, l'adjoint de Didier Deschamps, Guy Stéphan, a répondu à ces révélations. L'entraîneur de 66 ans a tenu à assurer que Karim Benzema ne pèse pas sur l'ambiance lorsqu'il est présent dans le groupe. "Ce qui a été dit n’était pas juste. Il faut savoir que l’ambiance, quand il était là, était bonne, et est toujours bonne. Sur le fait que Karim se blesse, s’il avait été là, la donne aurait-elle été différente. On ne saura pas, ce n’est pas la peine de se triturer les méninges. Je ne vais pas faire un cours tactique sur l’équipe avec Karim. Il vaut mieux parler des joueurs qui sont présents", a expliqué Guy Stéphan.