Equipe de France : Steve Mandanda à la retraite ? Didier Deschamps était contre !

Dans un message publié sur le site de la FFF, Didier Deschamps a souligné l'impressionnante longévité de Steve Mandanda avec l'équipe de France. Même si le sélectionneur des Bleus aurait préféré le voir poursuivre encore quelques temps...

En moins d'une semaine, l'équipe de France a perdu son binôme de gardiens en place depuis 2008. Après Hugo Lloris lundi, c'est Steve Mandanda qui a annoncé sa retraite internationale ce samedi. À 37 ans, le gardien du Stade Rennais a parlé d'une volonté de "boucler la boucle" avec son éternel concurrent pour justifier sa décision.

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Steve Mandanda annonce sa retraite internationale.

« À 37 ans, je pense qu’il est temps, il y a de bons jeunes derrière. » pic.twitter.com/VJH4PjqsoC

— Clément Gavard (@Clem_Gavv) January 14, 2023

Didier Deschamps voulait garder Steve Mandanda en équipe de France

Sur le site officiel de la Fédération Française de Football (FFF), Didier Deschamps a réagi à cette annonce et affirmé qu'il était contre la retraite de son ancien capitaine à l'OM. "Steve Mandanda m'a fait part de décision de mettre un terme à sa carrière internationale. Cette décision qui intervient quelques jours après celle prise par Hugo Lloris, je me dois bien évidemment de la respecter même si je ne la souhaitais pas. Elle ne peut pas me laisser insensible compte tenu de la personnalité attachante de Steve, notre vécu commun en équipe de France mais aussi à l'Olympique de Marseille où il a été, entre 2010 et 2012, le capitaine de l'équipe que je dirigeais", a lâché le sélectionneur des Bleus.

Didier Deschamps impressionné par la longévité de Steve Mandanda

Malgré sa volonté de voir Steve Mandanda rester en équipe de France, Didier Deschamps va désormais devoir composer un nouveau trio de gardiens. Sans doute voulait-il conserver un minimum de continuité avec la nouvelle génération emmenée par Mike Maignan... Il faut dire que la longévité de l'ancien Marseillais avec les Bleus est impressionnante ! International depuis 2008, sept compétitions internationales, la victoire à la Coupe du Monde 2018... Steve Mandanda a tout connu avec la sélection tricolore. Une longévité qui impressionne Didier Deschamps.

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"Steve aura donc servi l'équipe de France durant seize saisons, pas toujours dans le rôle qu'il aurait souhaité. Mais il a toujours fait preuve d'un très grand professionnalisme, d'une implication totale et a toujours eu le souci de mettre le collectif en avant. Très apprécié des joueurs et du staff, très respecté aussi, il était, aux yeux de tous, plus qu'un deuxième gardien. S'il est apparu sur 160 feuilles de match en équipe de France, il ne faut pas sous-évaluer ses 35 sélections. Seuls cinq gardiens ont fait mieux dans l'histoire des Bleus. J'insiste sur sa longévité. Steve a disputé quatre phases finales de championnat d'Europe et trois phase finale de Coupe du monde. Atteindre le plus haut niveau est extrêmement compliqué, y rester aussi longtemps que Steve encore plus. À l'heure où nos chemins se séparent, je voulais dire publiquement à Steve à quel point je suis reconnaissant pour tout ce que nous avons partagé. Je lui souhaite le meilleur pour la suite de sa carrière en club où il a encore beaucoup à donner et à transmettre", a-t-il conclu dans ce message sur le site de la FFF.