Hier, l'équipe de France a terminé 2021 avec une victoire contre la Finlande (0-2). Qualifiés pour la Coupe du monde 2022 au Qatar, les Bleus ont vécu une année riche en rebondissements. Retour sur les moments forts de cette année.
Premier fait marquant de cette année 2021, le retour de Karim Benzema (33 ans) en équipe de France. L'attaquant du Real Madrid a été sélectionné pour disputer l'Euro avec les Bleus. Il a juste eu le temps de participer aux matchs amicaux avant la compétition contre le Pays de Galles (3-0) et la Bulgarie (3-0). Le numéro 19 tricolore, longtemps plébiscité et attendu par les fans, a commencé l'Euro en tant que titulaire. Muet face à l'Allemagne, Benzema a marqué un doublé face au Portugal (2-2) et contre la Suisse (3-3, 4 t.a.b.5).
Un Euro globalement réussi à titre personnel, surtout qu'il n'a eu que quelques semaines pour se fondre dans le collectif mis en place par Didier Deschamps. Ensuite, KB9 a continué sur sa lancée. Il a inscrit 5 buts sur ses 4 derniers matchs en Bleu (un contre la Belgique, un contre l'Espagne, deux contre le Kazakhstan et un hier contre la Finlande). Un retour convaincant pour l'un des hommes forts de cette année 2021. Candidat annoncé au Ballon d'Or, Benzema payera peut-être l'Euro raté de l'équipe de France...
Car le parcours des Bleus s'est arrêté plus vite que prévu. Au terme de trois rencontres poussives contre l'Allemagne (1-0), le Portugal (2-2) et la Hongrie (1-1), les Bleus se sont hissés en huitièmes de finale de la compétition. Mais l'aventure s'arrête la pour les champions du monde. Contre la Suisse, les Bleus sont d'abord surpris par l'ouverture du score de Seferovic. Au retour des vestiaires, Benzema inverse la tendance avec un doublé. À ce moment là, la confiance règne au sein de l'effectif tricolore, surtout que Pogba fait le break quelques minutes plus tard. Mais trop confiants, les Bleus se font rejoindre avec un deuxième but de Seferovic, et une égalisation de Gavranovic en toute fin de match. La Nati oblige la France à aller aux prolongations, puis aux tirs aux buts.
Et les Suisses ont remporté cette séance de tirs aux buts et se sont hissés en quarts de finale de l'Euro, suite au pénalty raté de Kylian Mbappé. Après cette élimination, beaucoup de coupables étaient pointés du doigt, à commencer par Didier Deschamps. Le choix de rappeler Benzema, le changement de dispositif contre la Suisse, il était l'heure de faire l'autopsie de cet échec. Mais évidemment, le coach tricolore n'était pas le seul responsable. La presse européenne accablait l'ensemble des joueurs, qui se pensaient "trop beaux" selon certains médias continentaux. Mais la France a immédiatement relevé la tête après cet échec, et s'est octroyée un nouveau trophée avec la Ligue des Nations à la rentrée.
Qualifiée pour le Final Four de la compétition, la France a défié la Belgique pour un remake de la demi-finale de la Coupe du monde 2018. Après une première mi-temps très difficile, les Diables Rouges mènent logiquement au score (2-0). Mais encore une fois grâce à un duo Benzema-Mbappé virevoltant, les Bleus reviennent à la marque. Et grâce à un but du nouveau sélectionné Théo Hernandez, la France se qualifie pour la finale de la compétition (2-3) et affronte l'Espagne !
Même scénario lors de la finale. La Roja mène au score, mais par l'intermédiaire de Benzema et Mbappé, les Bleus renversent l'Espagne et remportent la Ligue des Nations (1-2) ! La France remporte la Ligue des Nations pour la première fois de son histoire et devient le premier pays de l'Histoire à remporter les Jeux Olympiques, la Coupe du monde, l'Euro et la Ligue des Nations.
Enfin, dernier moment marquant, après un parcours presque sans faute (5 victoires et 3 matchs nuls en 8 matchs), l'équipe de France s'est qualifiée pour le Mondial 2022 au Qatar. Vainqueur contre le Kazakhstan (8-0) et la Finlande (0-2), la sélection tricolore a assuré son ticket pour le Qatar sur ce mois de novembre. Les Bleus tenteront donc de conserver leur titre de champion du monde acquis en 2018.
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