Les matches de la phase de groupes des compétitions interclubs européennes de l’UEFA étant terminés, l’attention se tourne désormais vers la phase à élimination directe.
La Ligue Europa suscite beaucoup d'intérêt en France, avec quatre équipes de Ligue 1 prévues pour les barrages en février.
Marseille, Rennes, Toulouse et Lens sont les équipes en question, et elles auront hâte de conserver leurs espoirs de remporter la compétition.
Dans cette optique, nous évaluons leurs chances de progresser davantage, à commencer par une équipe qui s'est beaucoup améliorée ces dernières semaines.
Marseille a atterri dans le groupe B aux côtés des géants néerlandais de l'Ajax, des débutants Brighton & Hove Albion et du club grec de l'AEK Athènes.
Les Olympiens affronteront le Shakhtar Donetsk, qui a abandonné la Ligue des champions, alors qu'ils cherchent à se qualifier pour le prochain tour.
Le Shakhtar a remporté ses deux derniers duels avec Marseille, mais l'équipe de Ligue 1 a progressé régulièrement sous la direction de Gennaro Gattuso après le limogeage de Marcelino.
Marseille a remporté trois matchs consécutifs de Ligue 1 et était sur une séquence de quatre victoires consécutives avant la défaite contre Brighton lors de la dernière journée.
Ils sont actuellement les plus prisés des équipes françaises restantes dans la compétition, les bookmakers en ligne les évaluant à 25/1 pour remporter le trophée.
Cependant, les Meilleurs sites des Paris de foot ne peuvent pas les diviser lors de leur match contre le Shakhtar, donnant aux deux équipes des chances identiques pour que l'une d'entre elles progresse.
Rennes sera encore sous le choc de son but disqualifié tardif contre Villarreal qui lui a valu une défaite à domicile lors de son dernier match de groupe.
Les Rouges et Noirs terminent deuxièmes du groupe F suite à cette défaite. Ils affronteront désormais l'AC Milan, sept fois vainqueur de la Ligue des champions, au prochain tour et regretteront leur chance.
Ils se consoleront en sachant que les géants de la Serie A n'ont jamais remporté la Ligue Europa. Cependant, ils ont une tâche difficile avec Milan qui a envie de progresser.
Bien que les Rossoneri soient les grands favoris du match nul, Rennes croira pouvoir leur donner du fil à retordre.
Rennes a limogé Bruno Genesio après un mauvais début de campagne et a reconduit l'ancien manager Julien Stéphane.
Même si les résultats ne se sont pas améliorés, le Français espère pouvoir franchir un cap avant la seconde moitié de la saison.
Toulouse a terminé 13ème de Ligue 1 la saison dernière mais s'est qualifié pour la Ligue Europa après avoir remporté la Coupe de France contre Nantes en avril.
Ils ont terminé deuxième du groupe E derrière Liverpool et ont remporté un scalp improbable en battant les Reds en France. Thijs Dalinga a été leur homme principal, menant depuis l'avant avec quatre buts.
En attendant Toulouse au prochain tour, Benfica, champion de Primeira Liga, est tombé dans la compétition depuis la Ligue des champions.
Les géants portugais auront envie de se qualifier, mais Toulouse croira pouvoir les contrarier après avoir enregistré une victoire surprise contre Liverpool en phase de groupes.
Benfica n'a pas été dans une forme fulgurante cette saison et pourrait être vulnérable face à une équipe capable de produire des résultats choquants.
Lens s'est assuré une place en barrages de la Ligue Europa devant Séville, septuple champion, lors de son dernier match de groupe avec une victoire 2-1 sur l'équipe de la Liga.
Ils ont terminé troisièmes du groupe B de la Ligue des champions derrière Arsenal et le PSV Eindhoven, et affronteront désormais le SC Freiburg dans la compétition de deuxième niveau.
Les Allemands ont terminé à la deuxième place de leur groupe de Ligue Europa derrière West Ham United et s'attendront à donner du fil à retordre à Lens.
Lens n'a pas bien débuté la saison mais a pris de l'ampleur ces dernières semaines, remontant à la septième place du bas du classement de Ligue 1.
Il s'agit d'un match extrêmement difficile à prévoir et il y aura probablement peu de choix entre les deux parties lorsqu'elles se rencontreront en février.
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