Revenu au FC Nantes quelques mois après son limogeage, Antoine Kombouaré aura la lourde tâche de maintenir le club à nouveau. Il a révélé les contours de sa mission en conférence de presse.
Après 26 journées de Ligue 1 et une place de barragiste, le FC Nantes va attaquer la dernière ligne droite de son championnat, avec huit matchs pour espérer décrocher le maintien. Durant la trêve, la direction nantaise a pris la décision de changer le premier fusible, en virant Jocelyn Gourvennec, pour faire revenir Antoine Kombouaré. Le Kanak, limogé en mai 2023, sera donc chargé de laisser le FCN là où il l'a trouvé. En conférence de presse, à deux jours du match face à Nice, l'ancien coach du RC Lens s'est épanché sur la mission qu'attend son équipe.
"J'arrive ici avec une situation bien claire, l'équipe est 16e et on doit tout faire pour maintenir le club en L1. On est en mission. Il faut regrouper les énergies et faire bloc. Les discours ne servent plus à grand-chose, on doit répondre sur le terrain. La première fois (qu'il est venu, ndlr), il y avait le Kita Circus, (Raymond) Domenech... C'était chaud ! Là, on va jouer à Nice avec une pensée pour le supporter décédé lors du match aller. Si on peut donner du baume au coeur à la famille nantaise... Dans le meilleur des cas, on aimerait gagner dès dimanche mais le principal, c'est que le 18 mai, on soit en L1 ou en barrages. Il faut aussi se préparer à ça", a-t-il reconnu, avant de poursuivre.
"À l'époque, j'avais le sentiment qu'il y avait une lassitude mentale, de l'usure. Là, je vois des garçons frais, qui ont envie de mordre, d'aller jouer et de gagner des matches. On a travaillé avec un groupe restreint. On a récupéré Mostafa (Mohamed) et Tino (Kadewere) qu'aujourd'hui (vendredi). Ce qui m'intéresse maintenant, c'est dimanche. Il faut libérer les joueurs, qu'ils aient envie d'aller de l'avant, de se lâcher tout en gardant un équilibre, une discipline défensive. Que les joueurs se sentent capables de jouer un vrai match de foot. Je n'ai pas d'inconvénient à voir mon défenseur central faire la passe et partir s'il y a de l'espace. Tout le monde doit être capable de marquer des buts", a-t-il expliqué, dans des propos rapportés par L'Équipe.
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