Lors d'un entretien accordé à L'Équipe, Arsène Wenger a évoqué le nouveau projet de la FIFA pour la Coupe du Monde et les coupes continentales. Le nouveau directeur du Développement du football mondial à la FIFA a expliqué les contours de ce projet.
Nommé directeur du Développement du football mondial à la FIFA, Arsène Wenger mène depuis quelques années un projet de réforme de la Coupe du Monde. L'ancien technicien d'Arsenal a accordé un entretien à L'Équipe, où il explique les contours du projet qui s'axe autour d'un objectif : Un projet continental tous les ans. "La grande idée, au départ, est de regrouper les matches de qualifications sur deux fenêtres internationales, en octobre et mars, pour une plus grande visibilité du calendrier, une plus grande simplicité pour les clubs, et moins de problèmes à résoudre pour les sélections, explique-t-il. Le principe serait un regroupement des qualifications, tous les ans, et en fin de saison une grande compétition, Coupe du monde ou Championnat continental. Entre les deux fenêtres de qualification, le joueur resterait dans son club toute l'année", a-t-il confié, avant de poursuivre sur le fait que les joueurs ne disputeront pas plus de match. L'objectif est d'améliorer la "qualité des matchs".
"On peut opposer, c'est vrai, le rythme pratiquement ancestral des quatre ans, consent-il. Je le comprends tout à fait, parce que moi aussi j'ai été élevé dans ce rythme, mais il faut reconnaître que la société demande de plus en plus de matches à forts enjeux et à forte émotion, et de plus en plus souvent. Même l'Euro, qui a eu lieu il y a deux mois, nous paraît loin. Je pense enfin que le public du foot ne veut plus que les qualifications durent un an et demi. On peut très bien les concentrer sur quatre à cinq semaines. Enfin, l'idée que l'on porte commencerait vraiment à entrer en action en 2028, puisque la Coupe du monde 2026 a déjà été fixée (États-Unis, Canada et Mexique). Cela signifie qu'il y aura sept ans de passés, durant lesquels les mentalités auront continué d'évoluer dans ce sens. Il faut anticiper l'avenir", a-t-il déclaré.
À noter que l'UEFA est opposée à ce projet, mais Wenger assure qu'il a le soutien des joueurs qu'il a consulté. Le Français espère compter sur le soutien des clubs aussi, car la réforme leur sera favorable. "Les clubs auront les joueurs rien que pour eux pendant sept mois au minimum! Ils ont tout à y gagner. Pendant la période où ils en ont le plus besoin, ils les auront constamment avec eux. Pour avoir été souvent confronté à ça, je sais que c'est un vrai problème. Au lieu de quatre périodes pendant la saison où les clubs peuvent perdre leur dynamique en raison de la trêve internationale, il n'y en aura plus que deux, voire une", a-t-il conclu.
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