À dix journées de la fin de la saison, la lutte pour le maintien fait rage en Ligue 1. Alors que deux équipes semblent en grande difficulté pour sauver leur peau, d'autres remportent des points précieux pour garder leur place dans l'élite du football français.
Après la 29ème journée de Ligue 1 hier, le classement est modifié (une nouvelle fois). Saint-Etienne et Troyes, qui n'ont pas réussi à se départager (voir l'analyse et les notes), glanent des points précieux dans la lutte pour le maintien. (L'ASSE est 18e, 27 points ; Troyes est 15e, 29 points). Mais rien n'est fait. Le club du Forez revient de loin, puisqu'il reste sur une défaite en sept matchs (contre le PSG), avec des succès précieux contre Clermont (1-2) et Metz (1-0). À noter que les Verts étaient derniers avant l'arrivée de Pascal Dupraz sur le banc. Une remontée donc, qui n'est pas terminée.
Le calendrier sera un élément important dans cette course au maintien. Les Stéphanois joueront contre des équipes luttant pour les places européennes : contre l'OM (le 3 avril), contre l'ASM (le 24 avril), à Rennes (le 1er mai) et à Nice (le 11 mai), mais également contre des concurrents directs au maintien : à Lorient (le 8 avril) et à Bordeaux (le 20 avril). Un agenda chargé pour l'ASSE donc, pour une fin de saison qui s'annonce palpitante.
Mais il n'y a pas que Sainté qui a un calendrier difficile. En effet, Troyes, après son match nul hier contre l'ASSE, se donne un peu d'air au classement. Le club de l'Aube a six points d'avance sur la 19e place occupée par Metz, mais l'agenda de l'ESTAC est bien rempli. À l'image de Saint-Etienne, Troyes affrontera des concurrents directs pour le maintien : contre Clermont (le 20 avril), à Lorient (le 21 mai), mais surtout contre des équipes luttant pour les places européennes : à Monaco (le 10 avril), contre Strasbourg (le 17 avril), à Nice (le 24 avril), contre Lille (le 1er mai), à Paris (le 8 mai). Les mois d'avril et de mai seront déterminants pour Troyes.
De son côté, Lorient, qui a gagné un point contre Strasbourg hier (voir l'analyse), est passé devant Clermont à la différence de but (Lorient est 16e avec 28 points). Les Merlus ont, sans doute, le calendrier le plus chargé pour la fin de saison. Les hommes de Christophe Pelissier affronteront successivement Paris, Saint-Etienne, Nice, Metz, Rennes, Reims, Marseille, Bordeaux et Troyes ! Pour se sauver, Lorient devra être très costaud et ne pas perdre de points contre les concurrents directs.
À égalité avec Lorient, Clermont a chuté hier à Lens (voir l'analyse). Les hommes de Pascal Gastien auront un agenda également rempli, mais avec moins de matchs contre des concurrents directs. Le CF63 affrontera Metz (le 17 avril) et Troyes (le 20 mai) successivement, après avoir affronté le PSG auparavant (le 9 avril). Le club auvergnat finira la saison en beauté, avec la réception de Montpellier (le 8 mai), le déplacement à Strasbourg (le 14 mai) et pour finir la rencontre contre Lyon (le 21 mai). Pour sa première saison dans l'élite, Clermont devra s'accrocher pour garder sa place en Ligue 1.
D'un autre côté, deux équipes semblent décrochées dans cette course au maintien, même si rien n'est encore acté. 19e avec 23 points, Metz ressort d'une énorme claque contre Rennes (voir l'analyse). Les Grenats auront des matchs à quitte ou double en fin de saison. Pour se sauver, ils devront remporter leurs matchs face aux concurrents directs (ils joueront contre Bordeaux le 10 avril, contre Clermont le 17 avril et contre Lorient le 20 avril). Un mois d'avril chargé pour le club lorrain, qui terminera sa saison à Paris (le 21 mai).
Enfin, lanterne rouge de Ligue 1 (22 points), Bordeaux a beaucoup de retard sur ses homologues. Pour ne pas arranger les choses, les Girondins ont des tensions en interne et avec les supporters (voir la brève). Le club au scapulaire a perdu à domicile contre Montpellier hier (voir l'analyse et les notes), laissant ses adversaires directs gagner des points. La situation est très délicate pour Bordeaux, qui a un calendrier très difficile pour cette fin de saison. Les hommes de David Guion affronteront Lille, Metz, Lyon, Saint-Etienne, Nantes, Nice, Angers, Lorient et Brest. Quoiqu'il en soit, la lutte pour le maintien s'annonce acharnée en cette fin de saison et très incertaine...