À l'occasion d'un entretien accordé au quotidien L'Equipe, l'entraîneur de l'OL Pierre Sage s'est confié sur la façon dont il s'y est pris pour remettre sur pied un Olympique Lyonnais bien malade, dernier de Ligue 1 au moment de son arrivée.
Le grand artisan de la saison folle de l'OL, c'est bien lui ! Bon dernier de Ligue 1 fin novembre, l'Olympique Lyonnais, plus malade que jamais, avait grandement besoin de renouveau pour espérer remonter la pente et, pourquoi pas, se maintenir dans l'élite du football français. Pour cela, John Textor, le président des Gones, a décidé de mettre à la porte Fabio Grosso, arrivé sur le banc rhodanien quelques mois plus tôt seulement pour - déjà - prendre la succession de Laurent Blanc. L'homme d'affaires américain a confié le poste de technicien à un personnage encore peu connu des bancs d'entraîneurs : Pierre Sage.
Un choix payant, puisque désormais l'OL va bien mieux et se bat pour l'Europe, ce qui paraissait invraisemblable il y a quelques mois seulement, en plus d'être engagé en finale de Coupe de France, face au PSG. Au cours d'un entretien réalisé auprès de L'Equipe, le coach lyonnais s'est confié sur la manière dont il s'y est pris pour replacer Lyon dans le droit chemin...
"Au début, il fallait créer des repères et une structure assez stable dans le fonctionnement, à la fois au quotidien mais aussi dans la manière de jouer. C'est ça qui a permis de leur redonner de la confiance et de la conviction. Et ensuite, les résultats : selon moi, c'est le premier levier.
Car le meilleur moyen de donner du sens aux choses, c'est quand les récompenses arrivent rapidement. Donc l'idée de départ, c'était de créer une stabilité pour pouvoir ensuite surfer sur celle-ci. En attendant le mercato", a d'abord expliqué le coach rhodanien.
"Comment bien faire quand on est dernier de Ligue 1 ? D'abord en développant "l'entraînabilité" de l'équipe. C'est le premier paramètre sur lequel il fallait agir pour avoir des résultats : créer des conditions d'entraînement supérieures à celles qu'on avait, créer des habitudes à un certain niveau d'intensité pour pouvoir ensuite les transférer en compétition et développer un jeu de plus en plus maîtrisé", a-t-il continué, avant de se confier sur l'avenir de son équipe.
"Mon équipe me convient ? Sur la première partie de ma mission, je ne voyais pas ce que je voulais voir. Aujourd'hui, il y a des choses qui commencent à se produire, des choses qui se stabilisent ou qui émergent à des moments des matches. Notre jeu n'est pas tout le temps à la hauteur de ce qu'on recherche, mais on voit des choses de plus en plus régulières parce que les habitudes s'installent et se diffusent à un maximum de joueurs. L'élément fondateur de tout ça, c'est le fait que ça marche. Car quand ça marche, ça donne du sens, et les joueurs se disciplinent à appliquer les principes collectifs", a expliqué Pierre Sage. À présent, l'entraîneur lyonnais devrait peser plus que jamais dans le vestiaire des Gones, alors qu'il ne reste plus que six matchs, six finales, avant la fin de la saison.
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