Depuis le début de saison, l'entraîneur de l'Olympique de Marseille Jorge Sampaoli a aligné plusieurs systèmes de jeu. Mais cinq joueurs sont indéboulonnables selon le quotidien L'Équipe : Dimitri Payet (34 ans), Pau Lopez (27 ans), Boubacar Kamara (22 ans), Mattéo Guendouzi (22 ans) et William Saliba (20 ans). Ces cinq hommes, performants depuis le début de la saison, sont les piliers du onze aligné par le technicien argentin.
Payet est étincelant depuis le début de la saison (8 buts et 9 passes décisives en 20 matchs en Ligue 1), et se mue en véritable leader sur et en dehors du terrain. Concernant le gardien espagnol, il a pris la place de Steve Mandanda (36 ans) dans les buts marseillais. Le portier a la confiance de son coach et s'est vite adapté pour sa première année en France.
Enfin, les trois jeunes joueurs ont progressé sous les ordres de l'ancien sélectionneur du Chili, notamment sur le plan physique. Guendouzi a d'ailleurs "laissé une grosse impression à ses adversaires angevins (vendredi dernier, victoire 5-2), surpris de sa débauche d'énergie de bout en bout du match et de son leadership dans l'équipe", d'après L'Équipe. Saliba est impressionnant depuis le début de la saison en défense centrale tant d'un point de vue physique que tactique, à l'image de Kamara et sa polyvalence. Ces cinq joueurs sont les piliers de Sampaoli, et joueront un rôle important pour la qualification en Ligue des Champions.