OM : Mais où est passé Luis Henrique ?

Annoncé comme un crack lors de sa signature à l’OM l’été dernier, Luis Henrique avait vécu une première saison compliquée avant de renaître avec l’arrivée de Sampaoli. Cependant, depuis le début du championnat, le jeune Brésilien a de nouveau disparu des radars.

Pas sur la feuille de match pour le Clasico dimanche dernier, Luis Henrique devait être un peu amer au moment d’observer ses coéquipiers fouler la pelouse du Vélodrome. Le Brésilien arrivé à l’été 2020 n’a même pas eu la chance d’espérer entrer en jeu pendant OM - PSG et ainsi disputer son deuxième Clasico. Il faut dire que depuis le début de la saison, l’ailier de 19 ans a connu un déclassement progressif dans la hiérarchie de Jorge Sampaoli. Pourtant, à son arrivée sur le banc de l’OM, le coach argentin avait fait de Luis Henrique son joker favori. Pendant la fin de saison dernière, le Brésilien avait impressionné par sa puissance en sortie de banc et en avait profité pour inscrire 4 de ses 5 passes décisives de la saison. Une fin d'exercice sur les chapeaux de roues, qui laissait présager du meilleur pour le jeune ailier. Mais à peine six mois plus tard, la donne a changé.

6 entrées en jeu et 2 titularisations (en comptant le match stoppé contre Nice), voilà les statistiques de Luis Henrique cette saison. Avec toujours aucun but et aucune passe décisive au compteur, le jeune brésilien n’a pas eu le rendement escompté par Jorge Sampaoli. D’autant plus que, lors des premières journées de championnat, l’effectif de l’OM n’était pas totalement constitué et il avait donc une carte à jouer. Un début de saison manqué qui l’a relégué derrière De La Fuente, Ünder, Dieng, Harit et même Lirola dans la hiérarchie des offensifs olympiens. Il faut dire que eux n’ont pas manqué de briller sur ce début de saison, et ce même pour De La Fuente et Dieng qui ont pourtant une expérience du haut niveau similaire, voire inférieur par rapport à Luis Henrique.

Le match contre Angers, tournant de son début de saison

Le déclassement du natif Joao Pessoa n’est donc pas dû à son âge ou son manque d’expérience, mais avant tout à son manque de rendement. Puisque Luis Henrique n’a pas perdu ses qualités intrinsèques qui faisaient sa force, mais la confiance semble brisée à l’image de ses matchs contre Nice et surtout contre Angers (0-0). Face au SCO, le Brésilien s’était illustré par sa maladresse, autant sur le plan technique que sur le plan de la finition. Au quart d’heure de jeu, Luis Henrique s’était échappé tout seul dans la profondeur avant de manquer son face à face avec Bernardoni après avoir tenté de le dribbler. Un raté lourd de conséquences, puisque ce soir-là, le Brésilien était sorti avant l’heure de jeu, remplacé par Ünder.

Un match manqué qui a visiblement marqué son coach, puisque depuis cette rencontre, Luis Henrique n’a disputé que 2 matchs sur 4 possibles, avec des entrées en jeu à la 81e et 89e minute de jeu. Pire, le Brésilien a été relégué en tribune pour le match contre le PSG. Une tournure des événements qui dénote avec les propos de Luis Henrique à l’égard de Jorge Sampaoli en mai dernier. “Le secret de Sampaoli, c’est la confiance qu’il m’accorde” avait confié le Brésilien à RTL. Aujourd’hui, cette confiance s’est écornée et la gestion de son cas correspond au message envoyé par Jorge Sampaoli mardi en conférence de presse. "La gestion passe à un second plan, parce que si je veux être gentil et contenter tout le monde, je mets en risque le résultat. Ce qui nous importe, c'est que tout le monde soit prêt, qu'il y ait une concurrence saine au sein du groupe, mais les meilleurs vont jouer. Les meilleurs mentalement, physiquement et footballistiquement", a déclaré le coach olympien concernant la rotation au sein de son effectif.

Cependant, à l’instar de Caleta-Car, rien n’est perdu pour Luis Henrique. Poussé vers la sortie lors du mercato d’été, le défenseur croate avait été placardisé sur le début de saison avant de renaître de ses cendres sur ces dernières semaines. De plus, même si Jorge Sampaoli n’est pas un adepte du turn-over, la saison de l’OM sera longue et il devrait de nouveau avoir sa chance lors des prochaines semaines, et peut-être même dès ce mercredi soir face à Nice. Avec les absences de Lirola et Harit, le coach argentin de l’OM pourrait donc relancer le Brésilien afin de redynamiser son équipe en cours de match. Passé à côté de son début de saison, Luis Henrique devra cette fois-ci saisir sa chance afin d’intégrer à nouveau les petits papiers du coach olympien.