Arrivé l'été dernier à Marseille, Pau Lopez (27 ans) s'est tout de suite imposé dans les buts de l'OM, laissant sur le banc l'historique Steve Mandanda (36 ans). Malgré cela, le gardien n’a senti aucune hostilité en interne, comme il l'a confié à Prime Video.
"Je savais que j’arrivais dans un club où il y avait une légende", a d'abord confié le gardien ibérique. "Mandanda est une icône à Marseille et il a tant fait pour ce club. Pour moi, c’était une opportunité d’être en compétition avec un gardien tel que Mandanda. Et quand j’ai commencé à jouer, je savais que j’allais être dans l’œil du cyclone. Et c’est normal, les supporters ont passé des années à voir ce gardien dans les buts de l’OM. Un inconnu arrive et prend sa place, les supporters sont surpris. Mais ça a été facile dans le sens où cela se passait bien au jour le jour avec lui", a-t-il ensuite confié, avant d'encenser l'ancien portier du Havre.
"Il a toujours été à mes côtés, jamais il ne m’a dénigré ou fait un mauvais coup. Au contraire, il m’a toujours aidé. Le Mandanda que je côtoie tous les jours dans le vestiaire est au-dessus du joueur. C’est une personne qui a toujours le sourire, qui a une voix dans l’équipe. Un capitaine qui dit tout haut ce qu’il a à dire. Et les coéquipiers le respectent car il a ce charisme. Au final, pour moi, ce n’était pas un passage si compliqué comme cela peut sembler l’être de l’extérieur", a conclu Pau Lopez.
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